Les premières preuves de soin des ongles remontent à 5 000 ans avant notre ère, en Inde, où les femmes se décoraient les mains et les ongles avec de l’henné.
Puis 1 000 ans après environ, on découvre dans le sud de Babylone que les hommes les peignaient avec du khôl pour afficher leur rang social. Le noir était réservé aux classes privilégiées tandis que le vert était porté par les classes moyennes.
Les plus vieux instruments de manucure ont été découverts dans des tombes royales égyptiennes. Les momies égyptiennes ont même droit à une manucure et pédicure post mortem.
Set de manucure du 19ème
Vers 3 000 ans av JC, les chinois déposaient sur leurs ongles un laque coloré. Ils sont d’ailleurs les premiers à avoir inventé le vernis. Leur recette était composé de blanc d’oeufs, de cire d’abeille, de gomme arabique et de teinture végétale.
Ensuite vers 600 av JC pour faire valoir leur sang royal, les chinois appliquaient de l’or et de l’argent sur leurs ongles alors que les femmes égyptiennes les recouvraient d’une couleur rubis.
Au fil du temps, les femmes occidentales, ont gardé les ongles courts et arrondis, ce qui constituait l’étiquette de la beauté, de la santé et de la noblesse. Parfois ils étaient ornés de couleurs mais très discrètes au risque d’être mal perçu.